세실 켈리(Cecil Kelley)는 평범한 과학자였습니다. 하지만 그가 전세계적으로 알려지게 된 계기는 끔찍한 비극 때문이었는데요, 그는 이 사고로 인해 "세계에서 가장 많은 방사능을 흡수한 사람"으로 많은 사람들에게 기억되었습니다.

! 로스앨러모스에서 발생한 임계사고 !

1958년 12월 30일, 로스 앨러모스 연구소에서 엄청난 방사능 사고가 발생했습니다. 이 사건으로 인해, 세실 켈리는 플루토늄-239를 회수하기 위한 혼합 탱크에서 전례 없는 양의 방사선에 노출되었습니다. 이때 그는 120시버트의 엄청난 양의 방사선을 받았고, 흡사 걸어다니는 원자로 수준이었다고 합니다. 이 방사선량은 사람의 치사량인 8시버트의 15배입니다. 

일반 대중의 연간 표준 방사선 피폭은 1밀리시버트인 반면, 세실 켈리는 단 몇 초 만에  120시버트의 방사능 피폭했으며, 이는 일반 성인이 무려 120,000년 동안 피폭하는 양과 동일합니다. 이 사고로 그는 즉각적인 정신 착란과 고통으로 이어졌으며 그는 "자신의 몸이 불타고 있다!!"고 외쳤습니다. 페티딘 투여로 짧은 회복이 가능했음에도 불구하고, 세실 켈리의 몸은 심지어 체액을 통해서도 강렬한 감마선을 방출했습니다.

이 감마선은 혈액 세포, 염색체 및 신체 기능에 치명적인 영향을 미쳤습니다. 백혈구, 적혈구, 염색체가 급격히 파괴되고 체내 나트륨이 방사능으로 변해버렸으니까요. 림프구와 같은 주요 면역 구성 요소가 몇 시간 내에 사라지고 골수가 적혈구 생산을 중단했으며 심장을 포함한 장기가 악화되었습니다. 결국 세실 켈리는 35시간만에 다발성 장기 부전과 심부전을 일으켜 사망했습니다.

이 로스앨러모스 임계사고 사고는 루이스 슬로틴(Lewis Slotin)과 오우치 히사시(Hisashi Ouchi)의 사례를 능가하는 한 사람에 대한 기록된 가장 광범위한 방사선 피폭 기록입니다. 그 시대에 원자력 에너지의 위험에 대한 부족한 정보로 인해 의료진은 방사선 피폭에 대한 준비가 부실했을 겁니다.

이에 관한 여러 캡처 자료도 있으니 참고부탁드려요!