1950년 주하(여름) 할머니(증조할머니의 딸)께서 창창한 여 학생때의 일. 지독한 가뭄으로 문경전역은 기근과 열병에 시달리던차에 6.25가 발발했지. 그 것도 매일같이 많은 사람이 죽어나갔더래. 태백산맥과 소백산맥을 끼고있는 천고의 요충지였던 만큼 전투가 잦았고, 한국의 정 중앙에 위치해서 어디 지역으로든 진군하기가 수월했기 때문에 북한에게 문경은 상당히 점령선상의 우위에 있었어. 덕분에 문경에 사는 무고한 사람들이 많았다고...

할머니께서는 당시에 자신이 아둔했다고 자주 말씀 하셨어. 전쟁의 발발은 그 당시 할머니에겐 학교를 가지 않아도 된다는 해방감을 준거라고 생각하는 철없던 시절이었다고 말이지. 실상은 전혀 달랐어. 전쟁이 발발하자마자 문경의 많은 남학생들이 학도병(학도 의용군)이 되어 충주, 영덕, 포항등 전역으로 징집당했어. 한국을 수호하기위해 뜨거운 가슴으로 인민군에게 맞섰지.



예외로 여학생들도 학도병을 자처해서 가는 경우도 꽤 있었다고 해. 증조할머니께서 할머니를 잘 붙잡아 두어서 망정이지. 아니면 난 빛도 못 볼뻔 했어.

특히나 지독했던 것은 한국군의 비행기 공습이었다고 했어. 7월말부터 시작된 공습은 하루도 빠지지 않고, 아침에 두 시간씩 매일 폭격이었다고 했어. 무서운 사실 하나는 그 비행기는 인민군과 민간인을 구별하지 않았더래. 사람이 나타나면 무조건 사격을 했다고... 당시엔 어쩔 수 없는 상황이었다고 했어. 한국군의 작전 개념으로 보자면 적 치하에 있는 사람은 모두가 무조건 적이었으니까.



당시 문경은 인민군 치하에서 멀쩡한 집은 다 인민군에게 자리를 내어준 채, 콩만한 오두막에 완두콩이 맺힌것 처럼 다닥다닥- 붙어 숨어지내는 집이 많았지. 증조할머니께서도 인민군에게 집을 내주고, 증조할아버지와 할머니를 데리고 함창에서 과수원을 하던 이모댁에 피신을 가 있었다고 해. 하지만 8월 중순즈음에. 인민군 한 소대가 이모댁까지 휘저어버려. 하여, 그들은 큰 안채를 차지하고 결국 작은 쪽방에서 이모댁 식구와 증조할머니댁 식구가 모여서 지냈다고해. 하루하루 불길한 긴장감의 연속이었다고...



하루는 멀찍이 인민군의 감시아래, 아낙들이 마을 개천에서 빨래를하다가 한 아낙이 조용히 얘기하길 "하이고 클났네. 백종절(억울하게 죽은 조상이나 망자의 혼을 위해 제를 올리는 날)이 당장 내일 인데..."하고 운을 떼었더래. 탁-탁 거리며 나던 다듬이방망이 소리가 멈추고 다른아낙이 "나라가 흉흉하이 아버지 제사도 못 지내가이고 큰일이라. 망혼일이라도 챙겨야 되는데."하니 증조할머니께서 듣다말고 "그러지말고 음식 하나씩이라도 구해서 제를 지내는게 어떻습니까?"해서 모의가 시작됐더래.

<출처 : https://ncms.nculture.org/ceremonial/story/1676 >

방법인 즉슨, 가뭄이 심한데다가 인민군까지 눈에 불을키고 있는마당에 힘들 수도 있는 상황이었지만 백중은 어차피 달밤에 지내야 하니, 인민군들이 잠든 새벽에 채소, 과일, 술, 밥을 각자 하나씩 가지고 한 곳으로 모여서 제를 올리자는 것이었지. 한 상에서 여러 조상을 지방(조상 모시는 패를 종이에 쓴 것)써서 모시긴 상이 부족하니 망혼제(조상신 뿐만 아니라, 억울하게 죽은 혼까지 위로하고 후손에게 홍복을 비는 제)의 방식으로 지내기로 한거야. 大지방은 증조할머니께서 준비해서 오기로 했더래.



그렇게 대화를 조용히 나누고 있는데 눈치보던 한 아낙과 감시하던 인민군이 눈이 마주쳐 버렸어. 그러자 갑자기 "녀자들 뭐하는 거이네? 반동꾸밀 생각 말라! 납철알(총알 북한말) 배때지에 박히고 싶디!?" 하고 인민군이 총구를 들이밀고 으름장을 놓아서 더 이상 모의는 하지 못 하고, 이내 빨래가 끝나 흩어졌다고 해.



8월 28일(음력 7월15일 백중또는 망혼일)저녁. 자정이 되기전에 긴박하게 모인 식솔들은 증조할머니네를 포함해서 네 식구. 치맛저고리 품 안에 몰래 가져온 음식들은 다소 조촐하기 그지 없었어. 고사리와 배추닢을 채썰어 간장에 무친 것과, 이모댁 과수원에서 딴 배와 사과, 오래된 곡주 한병과, 몰래 짓느라 설익은 꽁보리밥이 다였지. 다리가 없는 나무로 된 사각 쟁반을 무릎즈음 오는 바위 두개에 걸터 올려놓고는 조촐하게 상을 차렸어. 할머님이 한지에 곱게 적은 지방을 올리고, 목향(절에서 흔히쓰는 나무향)과 초를 피워 제를 올렸어.



증조할아버지께서 두 번 절하고 곡주를 돌린 뒤, 할머니와 증조할머니께서 두 번 절 하고 읍을하면, 다른 식구들도 가장이 나와 절을 두번 올리고 곡주를 전과 같이 돌렸대. 이어 식솔들이 나와서 두 번 절하고 읍을 올리는 식으로 근래에 제사와 매우 비슷하게 진행 됐다고 해. 망혼제라 그런지 대상이 불 분명하고 많은 가족이 모여 지내다 보니 "조상들이 너무 모일까봐 걱정이라. 근래에 전쟁때문에 억울하이 죽으신 분들도 많은데 그 혼까지 다 오는거 아이라?"하며 한 아저씨가 말을 하자 그 집 아낙이 "음식이 작아 화를 부를까도 걱정이에요." 하던차에,



불 붙여둔 초가 꺼질락 말락 하니 바람이 살살 불자, 증조할머니께서 "많이들도 오셨네." 하고 망혼들의 천도(성불의 개념중 하나)를 위해 지방을 한 글자, 한 글자 읊으며 혼을 기리더래. 할머니께서 증조할아버지 바짓가랑이를 살며시 당기면서 "아버지 저건 뭐하는 거에요?"하고 묻자 증조할아버지께서 할머니 머리를 한 번 쓰다듬어주고는"극락왕생 하라고 넋을 달래 주는기라. 내 죽으면 니도 제사 지내 줘야하는기라" 하곤 가지런히 손을 모으고 서 있더래. 망혼제가 잘 지내던 찰나에 갑자기 소리가 난 것은 뒤 쪽이었어.

"이...이...! 쌍간나 새끼들 특무상사동무!(일등상사와 준위 사이계급, 지금의 원사와 비슷함.)이리좀 와보시라요!" 하여 제를 지내던 사람들이 기겁을 하고 쳐다보니, 증조할머니 이모댁에 있던 인민군들이 다른 식구집에 있던 자기 소대원들까지 대동하여 나왔어. 그 중에 특무상사동무라고 불린 인민군 하나가 성난 콧김을 내뿜으며 다가오는데 "길티! 내 이럴줄 알았디. 촛불피워논게 뭐이네 하고 와 봤더니, 아새끼들 오마니 아바이 다 데리고와서리 귀것(귀신 북한말)들 부르고 있구만 기래" 하고는 인민군들을 시켜 총을 겨누게 하곤 망혼제를 올리던 쟁반을 가져가 버렸어.



증조할머니께서 '혼이 떠나질 못 하고, 제 중에 혼들이 먹던 음식을 가져가 버렸으니 큰일났구나.'생각하셨다고 해. 해서 제는 다 지내게 해주고 음식을 가져가 달라고 말할 심산으로 "저기..."라고 입을 떼자마자 "저 종간나들 아가리 물리라우." 하고 옆에 있던 상급병사(병장 북한말)가 명령했더래. 말단 전사(이등병 북한말)들이 증조할머니의 따귀를 짝- 하고 강하게 내려치고는 끌고 갔다고.. "에미내. 락자없이(영락없이) 애옥살이(가난한 삶)척 굴더니만, 이거이 일났구만 기래."하고는 제를 지내던 사람들도 거칠게 끌고 갔다고....



와중에 한 식솔이 이 맹렬히 반항하며 "집도 주고 먹을 것도 다 줬는데, 머하는 짓거리야!"하고 악다구니를 쓰니 전사 한 명이 개머리판으로 허벅지를 강하게 내리쳐 쓰러뜨리곤 "종다리(종아리) 부서지기 싫으면 얌전히 따라오라." 했어. 다른 인민군들도 낄낄대고 끌고가서는 곡창에 거칠게 쑤셔넣었대. 그러고선 망혼제를 올렸던 음식을 비벼서 나눠먹었다고 해.



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물 한 모금 못 먹고 새벽을 보냈는데 날이트고 첫 닭이 울 때 즈음 밖에서 흐느끼는 소리가 들렸는데. "진새벽(꼭두새벽) 부터, 뭐이 이리 오구탕(야단법석)이네!?" 하고 특무상사 목소리가 들리더니, 잠시후에 탕- 하고 소리가 들렸더래. 곡창 앞에 서있던 인민군 하나가 부랴부랴 달려가자, 이모댁 할머니께서 살짝 빼꼼-히 문 을 열어보니 마당에 인민군 소대장 특무상사가 총을 맞아 쓰러져있었어.



상급병사가, 넋이 나간 표정을 하고있는 인민전사(이병) 한 명을 보고 "너이 탁없이(터무니없이) 뭐하는 짓이네!"하곤 그 인민전사가 들고있던 총을 빼았았어. "상사동무 정신차리시라요!" 하고 응급치료를 하는데 목을 꿰뚫려버려서 이내 죽어버렸다고...



"남... 남조선 놈이었습네다..." 넋 나간 인민전사는 분명 그렇게 말했더래. 퍽-하고 상급병사가 개머리판으로 인민전사 머리를 강하게 내려치더니 다른 병사보고 "이 아새끼래 얼죽여(반 죽음, 빈사)버리라우!" 하고는 특무상사의 시신을 챙겨 나가서 군인들을 동원해서 묻어버렸어. 그와중에 집안에서 "상급병사 동무! 이리좀 와보시라요!"하더니 상급병사가 인상을 쓰고 돌아와서 "또 뭔일이네!?"하고 방문을 열고 들어가니 곧 시끌벅적- 난리가 났다고...

잠시 후에 "그 쌍간나들 데려오라." 라는 상급병사의 목소리가 들리고, 곡창 문이 열리더니 인민군들이 안에 갇혀있던 사람들을 죄다 빼내어 마당에 무릎을 꿇렸대. "이거 보라우. 네 들이 델고온 귀것(귀신)이 한 짓이 틀림 없디 않네!?"하여 사람들이 고개를 들어보니 상급병사 옆에 한 인민전사가 죽어있는데 턱에는 흰 토사물이 거품처럼 한 가득 묻어있고 입술은 엉성하게 위 아래로 바느질이 되어있었다고 해. "키대(허우대) 멀쩡한 아새끼래 방안에 혼자 있었는데도 이렇게 됐어. 지가 스스로 입을 꿰맸다는 말이디." 했어.



간밤에 거칠게 반항하던 아저씨가 "정신병이 있었던게지! 우리랑 상관없다."하니 상급병사가 눈썹이 악귀같이 변하곤 퍽- 하고 개머리판으로 아저씨의 머리를 찍어 기절 시켜버렸어. "쥐약이라도 처먹디 않고는 개거품을 물일이 없디 않간?" 하고는 죽은 인민전사를 가리키며"저거이 데리고 나가서리 묻어버리고." 기절한 아저씨를 가리키며"저거는 쏴 죽여버리라우" 했어. 아저씨 가족들이 울면서 그러지말라고 하는데 인민군들이 거칠게 밀어버리곤 기절한 아저씨를 끌고 나가버려.



증조할머니네가 말도 없이 마당에 무릎 꿇은채 조용히 있는데 한기가 몸을 훑고 지나가더니, 대청마루 밑에 어둡게 터를 진곳이 일렁일렁 거리면서 거뭇한 뭔가가 움찔-거리고 있었다고 해. 인민소대가 모여서 쌀겨로 죽을내어 먹고있는데, 기절한 아저씨와 좀전에 죽은 인민전사를 끌고간 인민군들이 급하게 뛰어오면서 소리를 질렀어. "살려주시라요! 살려주시라요!"하면서 들어오니 "뭔일이네!?"하고 상급병사가 대답하자, 헐레벌떡- 달려온 인민전사가 말하길 간 밤에 사라졌던 병사들이 개울가에서 죽어있다면서 시신들이 오체가 분시되고 목이 없어져있다고 하더래.

"앙심품은 놈들이 그런거 아니네!?"하곤 상급병사가 벌떡일어나 총기를 들었어. "중급병사동무는 여기 남아서 이 것들 지키고 있으라우." 말하니 가족들을 감시할 중급병사(상병)하나만 남고 나머지 인민군들도 총을들고 다 나가버린거지. 남은 중급병사가 "수작부리디 말라."하면서 포승줄로 남은 사람들을 8자로 꼬아묶고는 "줄 푸는 개미소리(작은소리)라도 들리면 바로 대갈통에 납철알(총알)을 박아버리갔어." 하고는 건너 집 살던 아낙을 끌고 곡창으로 향했어.



강간을 하려는 모양이었다고 해. 남은 사람들이 침음성을 삼키며 망연자실한 표정으로 있는데, 곡창에서 짝- 하니"악!"하고 아낙의 비명소리가 들리더니 시간이 좀 지나자 퍽-퍽- 소리가 들렸대. 증조할머니께서 '인민군이 아녀자를 매질하는 모양이구나."하고 있는데 곡창문이 열리더니 아까 잡혀간 아낙이 몸에는 피칠갑을 하고선 가슴저고리 앞섬이 찢겨, 보이는 속살을 부여잡고 나왔더래. 할머니께서 놀라서 비명을 자지러지게 지르는데. 사람들이 놀라서 쳐다보곤.



"뭐, 뭔일이라?"하고 증조할아버지께서 묻자, 아낙이 하는 말이 "저도 모르겠어요." 하고 설명을 덧 대는데, 인민군 힘이 너무 강하여 반항도 못 하고 가슴앞섬이 찢기고 뺨까지 맞아서, 이대로 큰일이 나는가 했는데, 갑자기 인민군이 얼어버린것처럼 옴짝달짝을 하지 않더래. 무얼 봤는지 엄청 놀란표정을 하고 입을 떡- 벌리고 있는데, 침이 질질 흐르는데도 손가락하나까지 움직이지 않더라고, 그래서 밀어보니 그자세 그대로 넘어가더래. 겁이 덜컥나서 구석에서 쪼그리고 벌벌- 떨고있는데, 갑자기 너무 뜬금없게 화가 막 치밀어 오르더니 정신을 차리고 보니 곡창안에 있던 장작으로 머리를 찍고 있었다고 했지.


"영접 입니다."하고 증조할머니께서 말 하자, 다들 얼이빠져 있는데, 증조할아버지께서 "일단 줄좀 풀어." 해서 아낙의 도움으로 다들 줄을 풀고 일어났어. 할머니께서 저고리를 벗어 가슴앞섬이 찢어진 아낙을 덮어주는데, 증조할아버지께서 "여기 있다간 그 놈들이 돌아올테니 얼른 도망가야해." 하고는 대충 이모댁에 짐을대충 챙겨서 가려고 했어. 그 때 아까 인민군들이 기절시켜 데리고 나갔던 아저씨가 대문으로 달려 들어왔지.



헉-헉- "다 죽었어." 느닷없는 아저씨의 말에 "또 뭔일이라?"하고 증조할아버지께서 묻자, 아저씨가 숨을 몰아쉬고 하는 말이, 정신을 차리고보니 바닥에 질질 끌려가고 있었는데, 앞에 가던 한 인민군이 휙- 넘어지더니, 갑자기 벌떡일어나서 대조못(함창에 있는 연못)으로 막 뛰어 들어갔다고... 그러더니 다른 인민군들도 히떡히떡- 넘어지더니 못으로 막 뛰어들어 가더래. "난데없이 뭔 지랄인가 하고 한참을 지켜봤는데, 안 나오드라고. 그래서 돌아왔지." 하면서 허망하게 웃었다고 해.



해서 각자 집으로 돌아가보니 대조못 주변에 진을 치고있던 인민군들이 하나도 보이지 않더래. 증조할머니께서 마을사람들에게 다시 말하여서, 늦었지만 백중(망혼제)을 재차 지내자 하셨고, 불정에 있는 운암사에 지방을 모셔서 전보다는 거나하게 제를 지내 주었다고 해. 마을 어른들이 절을하고 곡주를 돌리고 읍을하면서 홍복을 비는데, 마을꼬마들이 따라서 절을 하고선 "조상님들 구해주셔서 고맙습니다." 했다고...



하지만 문경지역 대부분은 9월 25일까지 약 두 달을 적치하에서 움추려야 했어. 그중 인민군이 많이 밀집해있던 곳은 매일아침 폭격도 맞아야 했지. 26일날 함창 영강으로 한국군이 진격해오면서 인민군을 밀어내버려. 그들은 큰 태극기를 여러사람이 들고 강둑 양쪽으로 나눠 행군했다고 해. 이후 재차 51년 1월에 백만 중공군이 문경까지 내려오게 됐지만, 결과적으론 민간인은 거의 죽지 않고, 인민군의 소대본부까지 소이탄으로 화전(火田:불밭)을 만들어 몰아냈다고 하네.